סרטן בגיל הפריון: איך משמרים את היכולת ללדת?

מאת: ד"ר פואד אזם, בית חולים ליולדות ליס.

השיפור בטיפולים האנטי-סרטניים הביאו להארכת תוחלת החיים של נשים בגיל הפריון שסבלו מגידולים סרטניים. כתוצאה מכך, איכות החיים של נשים אלו לאחר הבראתן הופכת להיות בעלת חשיבות רבה. אך טיפולים כימותרפיים והקרנות יכולים להביא לאיבוד תפקוד השחלות ועקרות.

השפעת תרופות נוגדות סרטן על פריון אישה
אישה נולדת עם מספר קבוע של ביציות החבויות בתוך מבנה המכונה זקיק , כך שעם הלידה מספר הזקיקים מגיע לכדי מיליון ואילו בגיל ההתבגרות מדובר בכ 350-400000 זקיקים. צחוק הגורל הוא כי מרביתם של הזקיקים האלה עוברים תהליך של הרס מתוכנן בטרם הגיעם לבשלות, כך למשל אישה צעירה מאבדת כל חודש בין 800-1000 זקיקים. רק מיעוטם של הזקיקים הראשוניים  כ 450 מגיעים לכדי בשלות וביוץ בתקופת הפוריות של האשה.
ידוע שמעל גיל 38 המאגר של הזקיקים הולך ופוחת באופן דרסטי בהשוואה לתקופה הקודמת , יתרה מזו תהליכים דלקתיים , ניתוחים נרחבים או טיפולים כימותרפיים או קרינתיים מביאים לכשל-שחלתי או לצמצום דרסטי בתקופת הפוריות.  לדוגמא, 42% מהנשים שטופלו בין הגילאים 13-19 ע"י תרופות נוגדות סרטן, חוו מנופאוזה עד גיל 31 בהשוואה ל- 5% באוכלוסיה הנורמאלית.
בשל השיפור בתוחלת החיים אצל הנשים האלה ובמיוחד הצעירות מביניהן , סוגיית הפוריות הופכת להיות קרדינאלית.

מה ניתן לעשות לשימור הפריון והשחלות?
כיום עומדות בפני הנשים האלה מספר אופציות שמטרתן להקטין את הנזק לשחלות בטרם מתן טיפול כימי נוגד סרטן . אופציות אלה כוללות הזזת השחלות מהאגן לכיוון הכליות במצבים בהם ניתנת קרינה בלבד לאגן, אופציה אחרת הינה מתן טיפול תרופתי ע"י תכשירים של GnRH Analogue  , שמטרתן להקטין את מספר הזקיקים שנכנסים למעגל החלוקה . אופציות אחרות כוללות שימוש בטכניקה של הפריה חוץ גופי להקפאת ביציות , הקפאת עוברים או הוצאה ושימור ע"י הקפאה של חלק משחלה או שחלה שלמה. הליך זה מהווה פוטנציאל לשימור אלפי זקיקים לא בוגרים הנשמרים בתוך סביבתם הטבעית של רקמת השחלה המקורית. בשנים האחרונות הושתלו מחדש מספר שחלות שהוצאו מנשים חולות סרטן והוחזרו לאחר הבראתם. בשני מקרים, אף הושג הריון לאחר ההשתלה. מכל מקום, ראוי לציין שהשתלת השחלה חזרה לאותה האישה לאחר הבראתה נושא בחובו סיכון פוטנציאלי של הדבקה מחדש בתאים סרטניים שעלולים להיות מועברים ביחד עם השתל.