מחקר חדש שמתפרסם במגזין הרפואי "LANCET" קובע כי תוחלת החיים של נשאי HIV התארכה ב-13 שנה בממוצע מאז סוף שנות ה-90. צעיר בן 20 שנתגלה השנה כנשא HIV צפוי לחיות עד גיל 70.

במחקר שנערך באוניברסיטת בריסטול, עקבו אחרי 43 אלף אנשים החיים עם HIV. במסגרת המחקר החוקרים פיתחו מודל מתמטי מיוחד לחיזוי תוחלת החיים של נשאים בשלושה פרקי זמן לאחר תחילת הטיפול 1996-1999, 2000-2002 ו-2003-2005. החוקרים מצאו כי בעוד נשאי HIV שנתגלו בשנות ה-90 היו יכולים לחיות 36 שנים נוספות, הרי שנכון לפרק הזמן האחרון שנבדק (2003-2005) התווספו לתחזית זו עוד  13 שנים.

חשוב לזכור כי מחקר זה נערך במדינות מפותחות והתמונה נראית שונה לחלוטין במדינות מתפתחות בהן הנגישות לטיפול התרופתי היא נמוכה ומספר האנשים שצריכים לקבל את הטיפול גבוה בהרבה ממספר האנשים שמקבלים אותו בפועל.

ממצאי המחקר אינם מפתיעים שכן מומחים רבים העוסקים בתחום ציינו כבר בעבר שתוחלת החיים שצפויה כיום לאנשים החיים עם HIV היא כמעט זהה לתוחלת חיים רגילה. HIV/איידס נחשבת למחלה כרונית כבר למעלה מעשור. על אף הממצאים החד משמעיים, חברות הביטוח בישראל ממשיכות להפלות אנשים החיים עם HIV ומסרבות לבטח אותם בביטוח חיים הנדרש לשם קבלת משכנתא.