מאת: פרופ' זיו בן-ארי, מומחית למחלות כבד, מנהלת יחידה במרכז הרפואי רבין


האבחנה של מחלת הכבד נעשית על ידי ביצוע בדיקות דם שגרתיות אצל רופא המשפחה, המראות על רמות מוגברות של אנזימי הכבד ואצל חלק מהחולים המחלה מלווה בתחושות של עייפות וחולשה. התפתחות תהליך דלקתי כרוני בכבד עלול להביא בחלק מן החולים להתפתחות של שחמת הכבד- החלפת הרקמה הבריאה בצלקות . במקרים אלה הולכת ופוחתת יכולת התפקוד של הכבד עד שהוא כושל ואז דרך הריפוי היחידה היא השתלת כבד. המטרה היא לטפל בשלב של התפתחות הדלקת הכרונית, שבו ניתן למנוע את התפתחות השחמת, או למנוע את התקדמותה .

אחד הגורמים העיקריים כיום למחלת כבד הוא הכבד השומני. מחלה זאת נגרמת מהצטברות של שומן בתאי הכבד. מחלת הכבד השומני היא מחלת הכבד הנפוצה ביותר בעולם המערבי, ושכיחותה מגיעה ל-15%-30% מכלל אוכלוסיית ארה"ב, השכיחות למחלה זו עלתה פי שניים בעשור האחרון כתוצאה מהרגלי חיים לא נכונים (עודף משקל וסוכרת).  אצל שמנים מאוד, שכיחות הכבד השומני יכולה להגיע ל- %. 90 בחלק  מהחולים הצטברות השומן בתאי הכבד גורמת לתגובה דלקתית כרונית, שחמת, אי-ספיקת כבד וצורך בהשתלת כבד.

רוב מקרי הכבד השומני, כחלק מן הסינדרום המטבולי, קשורים בהשמנת-יתר באזור המותניים, סוכרת, יתר-לחץ דם ועודף שומנים בדם. אצל חלק מחולי מחלת הכבד השומני נמצאה עמידות לאינסולין המאפיינת גם את חולי הסוכרת. לרוב החולים אין כל תסמין של המחלה והם אינם מודעים לקיומה. האבחנה של כבד שומני נעשית ברוב המקרים באופן אקראי בבדיקת דם המראה עלייה באנזימי הכבד ועל-ידי  בדיקת אולטרה סאונד המכוונת לכבד ומגלה את נוכחות הכבד השומני.  לאור התקדמות המחלה בחלק מהחולים, קיימת חשיבות רבה להעלאת המודעות לגילוי המוקדם של מחלת הכבד השומני. עיקר הטיפול מתמקד בהפחתת גורמי הסיכון למחלה כלומר, המלצות פשוטות כמו ירידה הדרגתית במשקל על פי תפריט שבו אחוז השומן בדיאטה לא יעלה על  25%- 30% מהתצרוכת הקלורית ליום, יכיל שומן רווי פחות מ-  7%, תוספות של סיבים תזונתיים מסיסים (שיבולת שועל, אפונה מיובשת, שעועית וקיטניות) והפחתה משמעותית בכמות הסוכרים . כמו-כן פעילות גופנית, הפחתה ברמות השומנים בדם על-ידי נטילת תרופות מתאימות ואיזון קפדני של הסוכרת, כל אלה,מביאים בחולים רבים לשיפור והיעלמות התהליך הדלקתי הקשור בכבד שומני ואף להיעלמות השומן מן הכבד.