כאשר מדובר על פעילות גופנית, מעט יכול להיות הרבה. מחקר חדש מצא כי אפילו כמות מועטה של תרגול גופני שבועי תורמת להורדת לחץ הדם ומשפרת את הכושר הכללי אצל מבוגרים.


במחקר שנמשך 12 שבועות, והתפרסם לאחרונה בכתב העת המדעי Journal of Epidemiology and Community Health , השתתפו 106 אנשים בריאים אך לא פעילים בטווח הגילים שבין 40 ל-60. החוקרים באוניברסיטת בלפסט באירלנד, חלקו את משתתפי המחקר לשלוש קבוצות. קבוצה בת 44 משתתפים שעסקה בהליכה מואצת במשך 30 דקות חמש פעמים בשבוע, קבוצה של 42 משתתפים שעסקה בהליכה מואצת של 30 דקות שלוש פעמים בשבוע, והשאר המשיכו לקיים אותו סגנון חיים כמו לפני המחקר.


בסיום תקופת המחקר, נצפתה הפחתה משמעותית בלחץ הדם הסיסטולי וביחס שבין היקף המותניים להיקף הירכיים בשתי הקבוצות שהתמידו בהליכה שבועית, יחד עם שיפור בכושר הגופני הכללי. אצל חברי הקבוצה שהמשיכו בהרגלים הישנים , לא נצפה כל שינוי במדדים אלה.


מחברי המחקר ציינו שאפילו הרזייה של מספר סנטימטרים בהיקף המותניים והירכיים והשגת הפחתה קלה בלחץ הדם מספיקה כדי להפחית את הסיכון למוות ממחלות לב כליליות.


נכון לעכשיו, מומלץ למבוגרים לעסוק בפעילות גופנית בינונית עד מאומצת חמש פעמים בשבוע במשך 30 דקות. אולם, עבור מספר לא מבוטל משימה זו קשה מדי, והבשורה הטובה היא שניתן לשפר את מדדי הבריאות גם אם עוסקים בפעילות גופנית רק שלוש פעמים בשבוע.