מאת: ד"ר רחל דהן, מומחית ברפואת משפחה, בעלת מרפאה פרטית לטיפול בהפרעות שינה ומנהלת פורום רפואת משפחה ברפואה.אינפו

אנשים רבים נוכחים עם העלייה בגיל, שהם מתקשים להירדם, מתעוררים מס' פעמים בלילה או מתעוררים לפנות בוקר ומתקשים לחזור ולהירדם. כל אחת מתלונות אילו או שילוב שלהן מוגדר כנדודי שינה. הגורמים לנדודי שינה חולפים הם לחץ נפשי או תגובה לשינוי. בדרך כלל נעלמים נדודי השינה מסוג זה עם ההסתגלות לשינוי, אך לעיתים הם נמשכים וגורמים לסבל רב.

נדודי שינה כרוניים עשויים להיגרם מסיבות שונות כגון נטילת תרופות, שימוש באלכוהול או בסמים הפרעות נפשיות: דיכאון או חרדה, הפרעות רפואיות: כאב, הפסקת המחזור, מחלות קיבה או לב.  נדודי שינה כרוניים יכולים לנבוע גם מהרגלי שינה לקויים, נדודי שינה מותנים-התנהגותית (בהם עצם ההתכוננות לשינה גורמת לחרדה אצל המטופל ולחוסר יכולת להירדם), תסמונת רגל חסרת המנוח, הפרעות מחזור שינה ערות ועוד.

טיפול בנדודי שינה מתחיל בניסיון לזהות את הסיבות הגורמות לנדודי השינה ולטפל בהן.  לעיתים לא ניתן לזהות את הגורם, או למרות הסרתו נדודי השינה ממשיכים. הטיפול התרופתי בנדודי  שינה יעיל לטווח הקצר, אך אינו מומלץ כטיפול קבוע עקב תופעות הלוואי כגון נטייה לנפילות וישנוניות במשך היום והסכנה הכרוכה בהתמכרות. ז"א ששימוש ממושך גורם לתלות בכדור, תסמונת של גמילה כאשר מפסיקים את השימוש, וצורך במינון עולה בכל פעם על מנת להשיג את אותה ההשפעה.

הטיפול המומלץ בנדודי שינה הינו טיפול התנהגותי קוגניטיבי-CBT ((Cognitive Behavioral Therapy  אשר הוכח כיעיל במחקרים אקראיים מבוקרים מרובים. מטרת הטיפול לשנות את ההרגלים הבעייתיים המונעים שינה, ולהפריך תפיסות מוטעות של לגבי השינה. הטיפול כולל:
הרפיה, המטרה הפחתת חרדה ומתח בזמן ההליכה לישון. שיטות אלו כוללות הרפיית שרירים הדרגתית, דמיון מודרך, ביופידבק או היפנוזה.
שליטה בגירויים, המטרה להחליף את הקשר של זמן השינה וחדר השינה עם לילה מתיש נוסף ללא שינה בחוויית שינה בריאה ומרעננת.
הגבלת שינה, שמטרתה יצירת התאמה רבה בין זמן השהיה במיטה וזמן השינה בפועל.
שינוי הרגלי שינה, הימנעות מקפאין ואלכוהול, סביבת שינה מתאימה: טמפ' מתאימה, שקט, הוצאת שעון מעורר וטלוויזיה מחדר השינה, שינה והשכמה בזמנים קבועים ועוד.
תרפיה קוגניטיבית,  המטרה ללמד את המטופל  לזהות  את המחשבות המונעות ממנו להירדם, ולעזור לו לשנות אותן במחשבות חיוביות.

טיפול בנדודי שינה ללא תרופות, הינו טיפול קצר אשר דורש שיתוף פעולה של המטופל ויכול להתבצע בהצלחה רבה עם השפעה לטווח ארוך. השיפור בשינה מוביל לשיפור בבריאות, בהרגשה הכללית,  ובאיכות החיים.