התרופות נגד דיכאון מסוכנות מאוד ומגב ירות את המחשבות האובדניות אצל הנוטלים אותן, כך על פי מחקר חדש שפורסם בכתב העת BMC Medicine ולפיו קיים קשר ברור בין תרופות נגד דיכאון לסכנת התאבדות. המחקר מצביע בעיקר על גלולת ה"סרוקסט" (מיועדת לטיפול בהתקפי חרדה ובדכאונות) עלולה לגרום לעלייה בתדירות המחשבות האובדניות עד פי ארבעה.

הטענות הללו מצטרפות לטענות אחרות שנשמעות בשנים האחרונות נגד ה"פרוקסטין" - החומר הפעיל בגלולה. ה"סרוקסט" אסורה לשימוש בקרב נערים בגיל ההתבגרות - בשל סיכון מוגבר למחשבות אובדניות. מדענים באוניברסיטת אוסלו שערכו את המחקר אומרים כי יש להרחיב את האזהרה גם למשתמשים המבוגרים בגלולה.
פרוקסטין שייך לקבוצת התרופות המעכבות את הספיגה מחדש של הסרוטונין, שהוא חומר הפועל כמעביר עצבי בין תאי עצב במוח.

תופעות הלוואי של התרופה אינן חדשות. בשנה שעברה קבעה סוכנות התרופות הבריטית שקיים סיכון קטן לעליה במחשבות האובדניות למשתמשים בתרופה, אך יתרונותיה עבור מבוגרים מאפילים על הסיכונים.

החוקרים מנורבגיה ניתחו 16 ניסויים שונים שנעשו בתרופה. לחלק מהנבדקים ניתנה גלולה שהכילה פרוקסטין, ולאחרים ניתן תחליף תרופה (פלצבו). בסה"כ נבדקו במחקר קרוב לאלף ומאה בני אדם. בתום המחקר התברר כי אף אחד מהמטופלים לא התאבד אבל שבעה נבדקים ניסו להתאבד – רק אחד מהם נטל את תחליף התרופה.

בסיכום המחקר נכתב כי "יש להזהיר את המטופלים והרופאים, שרמת הפעילות האובדנית, שאובחנה בקרב ילדים ומתבגרים, עלולה לקבל ביטוי גם בקרב מבוגרים".
יצרנית התרופה, חברת "גלאקסו-סמית-קליין" אומרת בתגובה כי המחקר יבדק לעומקו אך "בשלב זה, לא ברור באילו שיטות קליניות השתמשו החוקרים. מסקנות המחקר לא משקפות בשום אופן את תמונת היתרונות והחסרונות של השימוש בפרוקסטין, כפי שהוצגה במחקר המקדים לייצור התרופה, אשר הקיף 24 אלף מטופלים. עשרות מיליוני בני אדם ברחבי העולם משתמשים בתרופה בהצלחה".