אנשים שמעשנים וצורכים כמות גדולה של אלכוהול צריכים לבצע את הבדיקות לגילוי מוקדם של הסרטן בגיל צעיר יותר.
בדיקה לאבחון סרטן במעי הגס מומלצת לאנשים בני 50 ומעלה. למעלה מ-90% ממקרי סרטן במעי הגס מתגלים בתקופת הגיל הזו. סיגריות ואלכוהול מעלים את הסיכויים לחלות בכל סוגי מחלת הסרטן, וביניהם גם בסרטן במעי הגס.
מחקרה של ד"ר אנה זיסמן מגלה כי מבין 161,000 נבדקים שחלו בסרטן במעי הגס, אלו שעישנו וצרכו אלכוהול חלו במחלה שמונה שנים (בממוצע) מוקדם יותר מאלה שלא עישנו ושתו.
מחקרה של זיסמן מראה כי נבדקים שעישנו ולא שתו או להיפך חלו במחלת הסרטן חמש שנים (בממוצע) מוקדם יותר מהגיל הממוצע.
ההיסטוריה הרפואית של המשפחה היא גם גורם מכריע בגילוי סרטן במעי הגס, וסימפטומים כמו דימום מופיעים רק בשלבים מאוחרים. זיסמן מאמינה כי בעתיד הבדיקות לאבחון הסרטן יעשו לכל אדם באופן אינדיבידואלי בהתאם לנתוניו האישיים, שיכללו: צריכת סיגריות ואלכוהול, גיל, משקל, דיאטה וצריכת סידן. כיום הבדיקה נעשית בעזרת צינורית דקה המכילה מצלמה אשר מראה את פנים המעיים.