רוב מקרי השלשולים הינם בילדים וכמדי שנה שיא התחלואה הינו בין החודשים אוקטובר עד ינואר. בתקופה זו מלאים חדרי המיון בבתי החולים בילדים קטנים הסובלים משלשולים הקאות וחום גבוה, כאשר כ- 50% מהם מתאשפזים.

חלק גדול מאותם ילדים מאובחנים כסובלים מזיהום של נגיף הרוטה. נגיף זה גורם לכ-80% מכלל שלשולי החורף בילדים קטנים בעיקר עד גיל שנתיים.

לדברי פרופ' רון דגן, מנהל היחידה למחלות זיהומיות בילדים במרכז הרפואי סורוקה: "הסימפטומים הראשונים כוללים חום המלווה בהקאות ולאחר מכן מופיעים השלשולים. השילוב זה מופיע ביותר מ-60% מהחולים בנגיף הרוטה. מדובר במחלה שנמשכת מספר ימים. הבעיה היא שבימים הראשונים, בגלל ההקאות והשלשולים, נוטים הילדים להתייבש וזה מה שמביא אותם לחדר המיון בביה"ח. המחלה קשה בעיקר בתינוקות בשנה הראשונה לחייהם ועשויה  לגרום לסיבוכים מסכני חיים כגון הלם תת נפחי והפרעות במאזן המלחים בגוף. אין טיפול המכוון ישירות כנגד הנגיף ולכן עיקר הטיפול הוא בסימפטומים. הטיפול הינו תמיכתי, ומטרתו למנוע התייבשות וכולל החזרת נוזלים או על ידי שתייה או דרך  הוריד על יד אינפוזיה. הנוזלים ניתנים בשילוב המלחים הדרושים". "הנגיף יכול לגרום לזיהומים גם במבוגרים" הוסיף פרופ' רון דגן.

לדברי פרופ' דוד גרינברג, מומחה למחלות זיהומיות בילדים בסורוקה: " עד גיל 5 שנים כמעט כל הילדים ברחבי העולם נחשפים לנגיף הרוטה.  בארץ גורם נגיף זה לאלפי מקרים של שלשולים ולמאות מקרים של אשפוזים. התמותה במדינות מפותחות בגלל נגיף הרוטה נדירה מאד מאחר ושירותי הבריאות יודעים לתת מענה סימפטומטי למחלה.

לאחרונה פותחו חיסונים אשר נבדקו במעל 60,000 ילדים בעולם ונמצאו כיעילים במניעת תחלואה קשה מנגיף הרוטה ביותר מ-80% מהמחוסנים. חיסונים אלו אושרו במדינות רבות כולל בארצות הברית, מערב אירופה וכן במדינות במרכז ודרום אמריקה. חיסון כנגד נגיף הרוטה יביא לחסכון משמעותי בהוצאות הבריאות הישירות כגון: ביקורים במרפאות, אשפוזים, תרופות וכן בהוצאות הבלתי ישירות לדוגמה ימי עבודה של ההורים. לדברי פרופ' דגן, "בימים אלה עושה משרד הבריאות כל שביכולתו על מנת לרשום את החיסון גם בארץ, צעד אשר יפחית תחלואה קשה, תמותה ובזבוז משאבים כלכליים".

שאלות? הפנו אותן למומחים שלנו בפורום בריאות והתפתחות הילד.