סיבוכי הסוכרת מסוג 2 מתרחשים במהירות עצומה אצל ילדים כך שהקרדיולוגים יראו יותר ויותר אנשים הסובלים מתעוקת לב שמגודש בסיכון לתמותה בשנות הארבעים שלהם, ניבא אחד הרופאים המומחים באנדוקרינולוגיה בכנס שנערך על ידי Society for Cardiovascular Angiography and Interventions.

סיבוכי סוכרת מסוג 2 אצל ילדים מתפתחים במהירות ולא נדרשים 15 שנים להופעת הסיבוכים. לפני כ-10 שנים, כאשר ילדים שמנים וילדים עם יתר משקל קיצוני אובחנו כחולים בסוכרת מסוג 2, האנדוקרינולוגים העריכו שידרשו שנים רבות עד שילדים אלה יפתחו יתר לחץ דם, רטינופתיה (סיבוך בעיניים הקשור בסוכרת), אלבומינוריה (סיבוך בכליות) ומחלות לב כליליות כתוצאה מהסוכרת, מאחר שאינם חולקים עם עמיתיהם המבוגרים עשור שנים או יותר של תנגודת קודמת לאינסולין. הנחה זו הפכה מבוססת, מאחר שילדים עם סוכרת מסוג 2 מדגימים כבר את כל הסיבוכים שאנו רואים אצל מבוגרים, בתוך 5-6 שנים מהאבחנה.

בהשוואה למתבגרים עם סוכרת מסוג 1, מתבגרים עם סוכרת מסוג 2 יותר שמנים, חלקם בעלי עודף משקל קיצוני, סובלים מיתר לחץ דם, רמות גבוהות של שומני דם, רמה נמוכה של שומני דם "טובים", מיקרואלבומינוריה (סיבוך בכליות) ורטינופתיה (סיבוך בעיניים). ברגע שמאבחנים  תופעות כמו יתר לחץ דם, רמות גבוהות של שומני דם רעים ורמות נמוכות של שומני דם טובים, ניתן כבר לדעת שתהליך הסיבוכים החל. צריך לחפש סיבוכים נוספים, בגלל שהם יופיעו מיד בהמשך.
והמספרים מבהילים. ד"ר ויין מדווח כי במחוז דאלאס לבד, ילדים שביקרו במרפאות החוץ בשל השמנת יתר, השגחה תזונתית, השמנה לא תקינה, או אקנטוזיס ניגריקאנס  (acanthosis nigricans   - התעבות כללית של השכבה הפנימית של האפידרמיס, עם עליה לא תקינה במספר התאים או בגודלם. באקנתוזיס ניגריקנס מופיעים גידולים רבים דמויי-יבלת בצוואר, במפשעה ובבתי השחי, שיכולים להיות שפירים או ממאירים), עלה במידה מבהילה מ-665 בשנת 2001 ל-1,378 בשנת 2005. מספר האבחנות של סוכרת מסוג 2 יותר מהוכפל, מ-69 ל-137. כיום נמצאים בטיפול במרכזים האקדמיים בטקסס 250 ילדים עם סוכרת מסוג 2, בגילאים שבין 4 שנים ל-16 שנים.  קיימת הערכה שכשליש מחולי הסוכרת אינם מאובחנים, אחוז זה עלול להיות גבוה אף יותר בילדים, שכן העובדה שחל גידול מדאיג בתחלואה בסוכרת מסוג 2 אצל ילדים, עדיין לא הופנמה. בהתבסס על שיעור הילדים עם השמנת יתר מכל מיליון ילדים עלולים להימצא כ-5,600 ילדים עם סוכרת סמויה מסוג 2 (שעדיין לא אובחנה) בעיר זו בלבד.

ההצעה המעשית למניעת קטסטרופה בתחלואה הקרדיו-וסקולארית אצל צעירים היא לערוך סריקות לאיתור גורמי סיכון אצל ילדים צעירים, ולקיים את הסריקות לעיתים קרובות. גורמי הסיכון החשובים הם: סיפור משפחתי של סוכרת והשמנת יתר.
הרופאים ממליצים להצטייד בגלוקומטר לארוחות משפחתיות או מסיבות ולבדוק את רמות הסוכר שעתיים לאחר האוכל. אם נמצאו ערכים של יותר מ-200mg/dL  יש לפנות לרופא. כל מי שנמצא בטווח שבין 140 ו-199 mg/dL סובל, ככל הנראה, מחוסר סבילות לגלוקוז וחייב להיות בהשגחה רפואית. שינויים בסגנון החיים הם האמצעי היעיל ביותר לטיפול בילדים ובצעירים, כמו גם אצל מבוגרים. כמעט תמיד, כל המשפחה צריכה להיות מעורבת בשינוי הרגלי התזונה ובניצול הזמן הפנוי לפעילות גופנית. אם צעדים אלה נכשלים, כי אז יש לשקול מתן טיפול תרופתי להורדת רמות שומני הדם, כולל סטטינים.
בית החולים המחוזי של טקסס רואה חולים עם תעוקת לב בשנות ה-30, ה-40, וה-50 . הרופאים כבר אבחנו ילדים בגיל בית הספר היסודי עם "ותק" של 10 שנות סוכרת מסוג 2, והם מפתחים סיבוכים תוך 5-6 שנים. חלק מילדים חולים אלה יפתחו סיבוכים בלב ובכלי הדם כבר בשנות ה-20 וה-30 שלהם.