חודש ספטמבר, בו נפתחת שנת הלימודים ברוב מדינות העולם המערבי, ידוע כמועד לפורענות מבחינת התקפי אסתמה בקרב ילדים ובני נוער. המעבר מהסביבה הנקייה יחסית מוירוסים בחודשי הקיץ, לכיתות בנות 40 תלמידים גורם לרבים מהילדים האסתמטיים לפתח התקפי אסתמה רבים.

מחקר רחב היקף שנערך בארה"ב ופורסם בגיליון האחרון (ספטמבר) של כתב העת הרפואי
"Pediatrics” מצא כי הוספת תרופות ממשפחת חוסמי הלוקוטריאנים (Montalukast או בשמה המסחרי – סינגולייר) לטיפולי השליטה באסתמה בילדים ובני נוער מפחית את שכיחות ההתקפים ב-53% ואת מספר הביקורים במרפאות ובתי החולים ב-78%.

המחקר נערך בקרב 194 ילדים ובני נוער בגילאי 2-14 הסובלים מאסתמה בדרגות שונות. הילדים חולקו לקבוצות על פי גיל (2-5; 6-9; 10-14) ומין, כאשר חלק מהקבוצות קיבלו סינגולייר והשאר פלסבו. הילדים ובני הנוער נטלו את התרופות בין התאריכים 1.9.05, מועד תחילת שנת הלימודים ועד ה-15.10.05. במהלך התקופה הזו עקבו החוקרים אחר מספר התקפי האסתמה שחוו הילדים, משך הזמן שלהם ומידת החומרה.

מניתוח הנתונים עלה כי ילדים שנטלו סינגולייר כתוספת לטיפול המונע הרגיל (סטרואידים בעיקר) סבלו במשך תקופת פתיחת שנת הלימודים מפחות התקפי אסתמה. על פי הנתונים, סך כל הימים בהם סבלו ילדי הקבוצה שנטלה סינגולייר מהתקפים עמד על 167 לעומת 340 ימים עם התקפים ממנה סבלה הקבוצה שנטלה רק טיפול מונע סטרואידי ללא תוספת סינגולייר (ירידה של 53%).

בנוסף לכך חלה ירידה משמעותית במספר הילדים שנזקקו לביקור במרפאה או חדר מיון כתוצאה מהתקף אתסמה מ-18 ביקורים בסך הכל בקרב הקבוצה שלא נטלה סינגולייר ל-4 בקרב הקבוצה שנטלה סינגולייר. מדובר בירידה של 78% במספר הפניות למרפאות או חדרי מיון.