מומלץ להביא את הילד לבדיקה ראשונית אצל אורתודונט כבר בגיל 8-9 שנים. במקרה וההורים רואים בעיה קודם לכן, ניתן להביא את הילד לבדיקה בגיל יותר מוקדם. יש להבחין: בין בדיקה כללית אצל רופא שיניים שאינה מספיקה לצרכים אורתודונטים, ובין בדיקה ע"י אורתודונט (בעל תעודת מומחה מטעם משרד הבריאות).

רוב הילדים הנבדקים בגיל זה אינם עוברים טיפול אורתודונטי, אלא מעקב אחרי המשך החלפת השיניים החלביות  והתפתחות השיניים הקבועות. המעקב הכרחי למניעת התפתחות או החרפת בעיה אורתודונטית על רקע החלפה לא תקינה של השיניים. הילדים מופיעים לבדיקות חוזרות תקופתיות, בהם מבוצע מעקב אחרי בעיה בהחלפת השיניים או במעקב אחרי ביטול הרגלים של מציצת אצבע ודחיפת לשון. בהרבה מצבים יש צורך בעבודת צוות ביחד עם מומחה אף אוזן גרון  וקלינאית התקשורת.
ומכאן מומלץ להביא את הילד לבדיקה אורתודונטית כבר בגיל 8-9 שנים, למניעת התפתחות או החרפת בעיה אורתודונטית בשנים הבאות.

טיפול אורתודונטי השלב ראשון
מיעוט של הנבדקים (כ-15% מכלל הנבדקים) נמצא זקוק לטיפול אורתודונטי של שלב ראשון ((Phase I
טיפול זה מבוצע כאשר קיימת  הצדקה לכך. מדובר בפער גדול בין הלסתות -לסת עליונה בולטת מאד או לסת תחתונה אחורית מאד. במקרה כזה  הטיפול בגיל צעיר יכול למנוע החמרה של המצב עד להחלפת שאר השיניים. בנוסף, קיים החשש משבר של השיניים העליונות כתוצאה ממכה או נפילה, או בעיה פסיכולוגית לילד. בעיות נוספות: שיניים קדמיות קבועות שלא בקעו או שבקעו בעמדה לא תקינה, הרגלי בליעה ונשימה לקויים.בהחלטה על טיפול בגיל זה נלקחים בחשבון: שיתוף הפעולה הצפוי מצידו של הילד, התועלת בטיפול בגיל זה, מידת התיקון הצפוי והצורך לשימור התוצאה לאורך זמן למניעת חזרה למצב הקודם. הטיפול הזה קצר (6-9 חודשים) ונעשה לרב בפלטות נשלפות. בסיום הטיפול נערך מעקב עד לגמר החלפת השיניים, ואז מבוצעת הערכה לגבי הצורך בטיפול אורתודונטי נוסף ליישור השיניים שבקעו- שלב שני של טיפול שנמשך כשנה וחצי (בד"כ לא ניתן להימנע מטיפול בגיל מאוחר יותר, לאחר גמר החלפת השיניים).


            
                                
בקיעת קדמית עליונה בעמדה לא תקינה בגיל 9  בתום 6 חודשי שלב ראשון עם מכשור נשלף.
במקרים אלו מורכב הטיפול האורתודונטי משני שלבי טיפול- שלב ראשון בגיל צעיר, ושלב שני עם החלפת השיניים. כמובן כי טיפול בשלב אחד הינו עדיף, כי הוא יותר יעיל, מהיר וזול. מאידך, כאשר ליקוי הסגר מספיק חמור והמתנה להחלפת השיניים יכולה להביא לתוצאה פחות טובה, יש הצדקה לטיפול כפול- בגיל צעיר ושוב בגיל מבוגר.
  

ד"ר עיני שמואל  - בעל תואר ד"ר מהפקולטה לרפואת שיניים בהדסה- ירושלים משנת 1983. בוגר תוכנית ההתמחות באורתודונטיה בהדסה- ירושלים ובעל תואר מוסמך במדעי רפואת השיניים משנת 1994. לשעבר מנהל המחלקה ליישור שיניים בבי"ח תל השומר. חבר הועדה המקצועית לאורתודונטיה של המועצה המדעית. עוסק ביישור שיניים לילדים, מתבגרים  ומבוגרים במרפאות מומחים ויישור שיניים בראש העין וברמת גן.


שאלות הפנו אותן לד"ר עיני בפורום יישור שיניים.