עם התפתחות שיטות וחומרי הבהרת השיניים, לקראת סוף שנות השמונים, ההשלמה עם צבע כהה של השיניים הפך נחלת העבר. יש כמה סיבות לצבע כהה: מלידה, עקב מחלות הפוגעות בהווצרות שכבת הדנטין או האמייל של השיניים,  עקב נטילת אנטיביוטיקה, בעיקר מסוג "טטראציקלין" בגיל שבו מתהוות השיניים, כתוצאה מחשיפה ממושכת לפיגמנטים ממזון ושתיה (קפה, תה וכו'), כתוצאה מחבלות, בעיקר בשיניים הקדמיות ובאופן טבעי, עם השנים, השיניים משנות את צבען, "מצהיבות".

יש להבדיל בין הלבנת שיניים "חיות" ששינו צבע מהסיבות המוזכרות למעלה ובין שיטות הלבנה של שיניים ששינו צבען לאחר טיפול שורש.

באמצעות טכניקות שונות להלבנת שיניים, מונח חומר מחמצן על השן ומבהיר את הפיגמנטים הכהים. עם השנים, על פי הצורך, ניתן לחזור על הפעולה, לזמן קצר ולהשיב את הצבע הבהיר שהושג..

טרם הלבנת שיניים יש להיבדק אצל רופא שיניים בכדי לבדוק את בריאות רקמות הפה והשיניים. יש לזכור כי הלבנת השיניים נעשית רק כאשר השיניים בריאות וללא סתימות נרחבות. בנוסף רצוי לגשת לטיפול אצל שיננית או רופא להסרת אבנית וכתמים חיצוניים לפני הלבנה.

הלבנת שיניים במרפאה:
הלבנת שיניים נעשית ע"י שימוש במקור אור או אנרגיה חיצוני כאור בתדר מסויים, פלזמה או לייזר אשר מסייעים בשפעול החומר המלבין המונח על גבי השן. החומר המלבין מכיל אחוז גבוה של מי חמצן, כ- 35% ולכן קיימת חשיבות מרובה לבידוד האיזור המטופל מהרקמות הרכות הסמוכות. מסיבה זו חשוב לבצע הלבנת שיניים אצל רופאי שיניים על מנת למזער את הסיכוי לפגיעה ברקמות השן והחניכיים.

הלבנת שיניים ביתית:
הלבנת שיניים בה מקבל המטופל סד מיוחד (סוג של פלטה) המותאם ספציפית על ידי רופא השיניים, לאחר מידה הנעשית במרפאה. השימוש בסד מאפשר אפליקציה מדויקת וקלה של החומר על גבי השיניים הרצויות על ידי המטופל בביתו.

ניתן גם לשלב בין שתי השיטות כאשר עוברים טיפול מקדים במרפאה וממשיכים לחזק ולתחזק את התוצאות ע"י הסד הביתי.

לכל אורך זמן ההלבנה יש להמעיט בשתיית קפה, יין אדום ולהמעיט בעישון. הלבנות שיניים מחזיקות לזמן של כשנה עד 5 שנים, תלוי בצבע ההתחלתי, בסוג המזון הנצרך ובהרגלי העישון.

נשים בזמן הריון, מעשנים כבדים, אנשים הסובלים מרגישות למי חמצן ורגישות גבוהה בשיניים -עליהם להימנע מטיפולים אלו.

ד"ר אביטל מתן, הוא רופא שיניים, מומחה בשיקום הפה www.dravital.com