ילדים רבים יושבים וצופים בטלוויזיה שעות ארוכות, לפעמים כפתרון של ההורים למצוקת תעסוקה לילד ולפעמים סתם מתוך הנאה.
אלא שהמנהג הזה לא ממש בריא לילדים, כך קובעים חוקרים מניו זילנד – שהמסקנה במחקרם היא: ככל הילד צופה יותר בטלוויזיה כך הוא נמצא יותר ויותר בסכנת השמנה.
החוקרים קובעים כי הפחתת "זמן הטלוויזיה" אצל ילדים הוא צעד שעלול להיות קריטי עבור קביעת סדר היום שלהם והשפעת פעילותם על השמנתם.
החוקרים ערכו מחקר שהקיף למעלה מאלף ילדים, ואלו שדיווחו כי צפו בטלוויזיה מספר שעות ביממה היו שמנים יותר מחבריהם.

צפייה מרובה בטלוויזיה עשויה לזרז אכילה מיותרת

במחקר שפורסם בירחון International Journal of Obesity אומרים החוקרים כי ילדים שנבדקו בצעירותם ודיווחו כי הם צופים בטלוויזיה שעות רבות ביום, נמצאו בגילאים מאוחרים יותר כשהם סובלים מהשמנה, שאותה הם קושרים בעצמם בקשר ישיר לחוסר פעילות גופנית בעקבות הבהייה הבלתי פוסקת במסך.
החוקרים מוסיפים כי הטלוויזיה מהווה גם כר נוח לטיפוח הכרס: הצפייה בדרך כלל מלווה, לדבריהם, באכילת חטיפים, מזון מהיר ושתיית משקאות שאינם מוגדרים "בריאים".
החוקרים מסכמים ואומרים כי שליטה בכמות שעות הצפייה בטלוויזיה אצל ילדים עשוי לשפר את בריאותם וקוראים להורים לדרבן את הילדים לעשות יותר פעילות גופנית וספורט.