מחקר שנערך בקרב ילדים בקוויבק הראה כי ככל שהם ישנים פחות כך גדלים הסיכויים שלהם לסבול מעודף משקל. ילדים שישנו 10 שעות בלילה (או פחות) היו בסיכון השמנה פי 3 לעומת הילדים שישנו למעלה מ-12 שעות בלילה. במהלך המחקר נמצא כי חוסר שינה הוא אחד הגורמים המשפיעים העיקריים על בעיית ההשמנה. גורמים אחרים, כמו: המצב הכלכלי של ההורים וזמן הצפייה מול הטלוויזיה או משחק במחשב, משפיעים פחות על העלייה במשקל.
עורך המחקר, פרופ' אנג'לו טרמבליי מאוניברסיטת קוויבק, אמר כי חסך השינה משחק תפקיד עיקרי בבעיית ההשמנה בקרב הילדים. טרמבליי אומר כי הפיתרון הוא ללכת לישון. השינה לא מוערכת במידה הראויה, למרות שזו אחת הפעולות הטבעיות ביותר של האדם. לאור תוצאות המחקר, התרופה הטובה ביותר נגד השמנת יתר היא פעילות גופנית ומספיק שעות שינה.
ילדים בהשמנה
אחת הבעיות הגדולות ביותר במדינות מתועשות היא העלייה במשקל בקרב הילדים, תופעת ההשמנה בקרב הילדים נמצאת במגמת עליה. כדי לסבר את האוזן, ב-20 שנה האחרונות הוכפל מספר הילדים בגילאי 6-11 שסובלים מהשמנת יתר, ומספר הנערים שסובלים מעודף משקל הוא פי 3 ממספר הנערים שסבלו מבעיית השמנה לפני 20 שנה. יחד עם זאת, מחקרים מראים כי חסך שינה היא אחת הבעיות של ילדים ומתבגרים. שני גורמים אלה עוררו את תשומת ליבם של החוקרים, והם בדקו את הקשר בין דפוסי שינה למשקל הילדים.
מחקרו של טרמבליי בדק 422 תלמידים, מספר הבנים והבנות היה זהה. גיל הממוצע של הבנות היה 6.5, והגיל הממוצע של הבנים היה 6.6. החוקרים מדדו את גובהם של הילדים, משקלם, היקף המותניים שלהם והילדים נשאלו על הרגלי השינה שלהם.
במחקר כל ילד חמישי סבל מבעיית השמנה וכל ילדה רביעית.
ילדים שישנו 10.5-11.5 שעות בלילה היו ברמת סיכון גבוהה ב-40% לסבול מעודף משקל בהשוואה לילדים שישנו 12-13 שעות בלילה, ואילו ילדים שישנו 8-10 שעות בלילה היו ברמת סיכון גבוהה פי 3 מהילדים שישנו 12-13 שעות בלילה.
שינויים הורמונאליים
החוקרים אומרים כי הקשר בין שינה למשקל נגרם בגלל ההורמונים בגופו של הילד. חוקרים מאוניברסיטת שיקאגו מצאו כי השינה והמצב של חוסר שינה משפיעים על ההורמון שאחראי על ויסות התיאבון. על פי מחקר זה חוסר שינה קשור לרמות נמוכות של ההורמון לפטין אשר מפחית את תחושת הרעב, ולרמות גבוהות של ההורמון גרלין שגורם לתחושת רעב.
חוקר נוסף שבדק את הקשר בין שינה להשמנה, ד"ר רוברט וורונה, מציין כי לא ניתן להצביע בוודאות על הקשר הזה, מכיוון שתוצאות המחקרים אינן חד משמעיות. לפי וורונה אין הסכמה בין החוקרים לגבי זמן השינה הרצוי שיפחית את הסיכויים להשמנה או יסייע לירידה במשקל.
וורונה מציין כי חוסר שינה מצטבר עלול לגרום לשינוי במצב הרוח, הוא משפיע על התפקוד ומהווה סכנה לתאונות דרכים ולתאונות בעבודה.
ישנן סיבות רבות מדוע כדאי לישון טוב, וייתכן ועליה לא רצויה במשקל תדרבן אתכם להיכנס למיטה מוקדם.